Mejores antivirus gratuitos para Windows 11 ordenados por detección de malware según AV-TEST

Elegir antivirus gratuito para Windows 11 se ha convertido en un ejercicio menos épico de lo que parece: casi todos rozan el 100% de detección en las pruebas de AV-TEST. Pero rozar no es tocar. Cuando el laboratorio alemán publica sus rondas bimestrales con miles de muestras de malware zero-day y decenas de miles de amenazas conocidas, las décimas mandan. Y las décimas, en seguridad, son ataques que entran o no entran.

Este ranking ordena los seis antivirus gratuitos más relevantes disponibles en España para Windows 11 según la tasa de detección publicada por AV-TEST en sus rondas recientes de 2025-2026, con un segundo criterio de desempate: el impacto en rendimiento medido por el mismo laboratorio. Nada de intuiciones. Números.

Cómo hemos ordenado el ranking

AV-TEST publica cada dos meses su informe para Windows con tres bloques: Protection (detección de malware conocido y zero-day), Performance (impacto en el sistema) y Usability (falsos positivos). El criterio principal aquí es el porcentaje de detección combinado —ataques zero-day + malware prevalente— sobre el total de muestras. Cuando dos productos empatan, gana el que menos ralentiza el equipo en tareas cotidianas (copia de archivos, instalación de software, apertura de webs). Las cifras concretas fluctúan ronda a ronda: cito rangos observados en los últimos informes públicos de AV-TEST para no falsear una precisión que no tengo.

Un aviso previo: los seis productos del ranking están en la versión gratuita. Cualquiera de ellos empuja al usuario hacia la de pago con cierta insistencia. Es el precio de no pagar.

1. Bitdefender Antivirus Free — detección casi perfecta con motor recortado

Bitdefender lidera casi cualquier comparativa seria de detección desde hace años, y su versión gratuita hereda el mismo motor de escaneo que la de pago. En las rondas de AV-TEST para Windows suele moverse en el 99,9%-100% de detección, tanto en zero-day como en malware conocido. Su punto flaco no es la protección: es lo que no trae. Ni firewall propio, ni protección web avanzada, ni control parental. Sólo antimalware. Pero ese antimalware es de los mejores del mercado.

2. Kaspersky Security Cloud Free — protección de primer nivel con la política como asterisco

Kaspersky, cuando se mide en laboratorio, sigue siendo brutal: detección en el rango 99,9%-100% de forma sostenida y uno de los mejores rendimientos en falsos positivos. Eso sí, conviene decirlo claro: el CCN-CERT recomendó en 2022 no usar software Kaspersky en entornos críticos españoles por el contexto geopolítico. Para un usuario doméstico que sólo busca detección pura, el producto sigue siendo excepcional y está disponible legalmente en España. Para una empresa o para quien maneje información sensible, replanteárselo.

3. Avast Free Antivirus — el veterano que aún pega fuerte

Avast se codea con los dos de arriba en detección —también en el 99,8%-100%— pero pierde puestos por dos razones: un impacto en rendimiento algo mayor y un historial reciente incómodo en cuanto a telemetría (el caso Jumpshot en 2020 dejó heridas). La empresa afirma haber corregido esas prácticas y hoy sigue siendo una opción sólida. Instalador cargado de propuestas de venta cruzada, eso sí.

4. AVG AntiVirus Free — mismo motor que Avast, otra piel

AVG comparte motor con Avast desde la absorción de 2016, así que sus cifras de detección son prácticamente idénticas: 99,8%-100%. Lo diferencian la interfaz —más sobria, para mi gusto más clara— y un consumo de recursos ligeramente inferior en algunas rondas. Va por detrás de Avast en el ranking por márgenes muy pequeños en detección zero-day observados en los últimos informes.

5. Microsoft Defender — el que ya llevas dentro

Aquí está la pregunta del millón: ¿basta con Defender? Para un usuario doméstico prudente, sí. AV-TEST lo puntúa desde hace años con detección en el rango 99,5%-99,9%, un pelín por debajo de los cuatro anteriores en zero-day, y con un impacto en rendimiento muy contenido. Integración total con Windows 11, cero fricción, cero pop-ups pidiendo actualizar a la versión Pro. Se queda quinto porque, en la métrica que manda este ranking, todavía pierde décimas frente a Bitdefender y Kaspersky. Pero es el consejo por defecto para quien no quiera pensar más en el tema.

6. Avira Free Security — ligero, correcto, sin sobresaltos

Avira cierra el top con detección típicamente en el 99,3%-99,8%. No es que falle; es que el resto se pone por delante por poco. Su virtud real es el consumo: de los antivirus más ligeros que hemos manejado, adecuado para portátiles antiguos o equipos con 4-8 GB de RAM donde cualquier ralentización se nota. Pantalla de resultados con más propuestas comerciales que información útil, esto no ayuda.

Omisiones justificadas

Panda Free Antivirus queda fuera: Watchguard descatalogó las versiones gratuitas de consumo en 2024 y la instalación limpia ya no está disponible desde canales oficiales españoles. Sophos Home Free se retiró para nuevos usuarios en 2023. Malwarebytes Free se excluye porque no funciona como antivirus residente en tiempo real en su versión gratuita: sólo escaneo bajo demanda, otro producto para otra necesidad. Si buscas una capa complementaria de pago, dejamos otra comparativa en antivirus para Windows 11 por menos de 60 €/año.

Tabla resumen con puntuación

Puntuación sobre 10 ponderando detección (50%), rendimiento (30%) y extras/usabilidad (20%).

Veredictos por perfil

Mejor absoluto por detección pura: Bitdefender Antivirus Free. Si el único criterio es cazar amenazas, gana.

Mejor relación cero-euros / prestaciones: Microsoft Defender. Ya está instalado, ya funciona, integración total con Windows 11 y sólo pierde décimas frente al líder. Para el 90% de usuarios domésticos es suficiente.

Para gamers y equipos con recursos ajustados: Avira Free Security o el propio Defender, por impacto en rendimiento mínimo durante partidas y compilaciones.

Para quien quiera algún extra tipo VPN limitada o gestor de contraseñas sin pagar: Kaspersky o Avira, teniendo presente la salvedad geopolítica del primero.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el antivirus gratuito con mejor detección de malware en Windows 11?
Según las rondas recientes de AV-TEST, Bitdefender Antivirus Free y Kaspersky Security Cloud Free lideran con tasas de detección entre el 99,9% y el 100% en pruebas zero-day y malware prevalente.

¿Es suficiente Microsoft Defender para un usuario doméstico?
Sí, para un uso normal —navegación, correo, ofimática, algo de descarga— Defender ofrece detección en torno al 99,5%-99,9% según AV-TEST, bajo impacto en rendimiento y cero fricción. La diferencia con el líder son décimas.

¿Qué antivirus gratuito consume menos recursos?
Avira Free Security y Microsoft Defender son los que mejor puntúan en el apartado Performance de AV-TEST, adecuados para portátiles antiguos o equipos con 4-8 GB de RAM.

¿Puedo usar dos antivirus gratuitos a la vez?
No en tiempo real: dos motores residentes se pelean y degradan el sistema. Sí puedes complementar tu antivirus principal con un escáner bajo demanda como Malwarebytes Free, que no compite por el control en tiempo real.